离心泵广泛应用于水利、化工等行业，其工作点的选择和能耗分析越来越受到重视。所谓工作点，是指泵装置在某一瞬间的实际出水量、扬程、轴功率、效率、真空抽吸高度，表示泵的工作能力。

离心泵的工作原理是将高速旋转的电机的机械能转化为被提升液体的动能和势能，这是一个能量传递和转化的过程。根据这一特点，离心泵的工作点是基于泵与管道系统之间的能量供需平衡。只要两个条件中的一个发生变化，其工作点就会发生偏移。工作点的变化是由两个方面引起的：一是管道系统特性曲线的变化，如阀门节流；2.水泵本身的特性曲线发生变化，如变频调速、切割叶轮、水泵串联或并联。

改变离心泵流量最简单的方法是调节泵出口阀的开度，而泵速保持不变（一般为额定转速）。其本质是通过改变管道特性曲线的位置来改变泵的工作点。当阀门关小时，管道的局部阻力增大，泵的工作点向左移动，相应的流量减小。当阀门完全关闭时，意味着阻力无穷大，流量为零。此时，管道特性曲线与纵坐标重合。

当所需流量小于额定流量时，变频调速的扬程小于阀门节流，因此变频调速所需的供水功率也小于阀门节流。显然，与阀门节流相比，变频调速的节能效果突出，离心泵的工作效率更高。此外，采用变频调速后，不仅有利于降低离心泵气蚀的可能性，而且通过预设加减速时间，延长启停过程，使动态扭矩大大降低，从而很大程度上消除破坏性水锤效应，大大延长泵和管道系统的使用寿命。

空转对离心泵泵的影响主要包括以下几个方面：

(1) 由于空转水泵内有大量气体，容易造成气蚀，损坏泵体和溢流部件；

(2)机械密封或填料密封没有液体润滑，干磨极易造成磨损；

(3)空转多级离心泵的平衡盘不润滑会被烧死损坏；

(4)水泵空转时，没有液体，转子零件和泵体会发热，冷却不下来，容易造成一些间隙(如密封圈)咬死。